Slangens år.

Herude i Japan, har man 3 forskellige kalendere man følgere. Den 1. er den som vi også bruger med årstal, den 2. er med dyr og den 3.følger kejserens slægt og hvor mange år den nuværende kejser har siddet på tronen. Således er det år 2013 i slangens tegn og Heisei 25. år.
Nytår er den største helligdag her i Japan og nytåret vare 3 dage. Mange rejser hjem til deres hjemegn og familie for at fejre nytåret, for mange er det eneste gang på året hvor de har tid til at være samlet hele familien.
Nytår er meget anderledes herude. Ved midnats tid samles mange i templer for at bede om lykke, succes, godt helbred og fremgang for det nye år. Her ringes også med den store tempel klokke, som kun bliver brugt ved meget speciale højtider og ceremonier.
Mange holder sig vågen hele natten eller sover kun et par timer, fordi for japanerne er det meget vigtigt at se den aller første solopgang i det nye år, for det bringer lykke. Mange samles især på steder hvor man kan se Fuji-san eller man køber en speciel billet til et fly, der flyver rundt om Fuji-san i minutterne hvor solen står op. Man skal efter signe være ret hurtig hvis man vil være blandt de heldige der når at få sådan en billet.
Ellers tilbringes nytåret med at gå i tempel og købe lykke amuletter for det nye år og få dem velsignet ved forskellige ceremonier. Skal det gå helt rigtig til skal man samtidig skille sig af med lykke amuletten fra sidste år, for det kan bringe uheld at beholde den.
I år er slangens år og derfor kan man alle vegne købe lykke amuletter i form af slanger og de har alle former og størrelser.
Skulle du nu have lyst til at finde ud af hvilket dyr du er kan du klikke her

http://www.whats-your-sign.com/Chinese-zodiac-signs.html

Først kigger du i tabellen og finder dit fødselsår og der kan man se hvilket dyr man er. Derefter finder man dyret i rækken neden under og den fortæller hvad der er kendetegn ved de forskellige dyr.
Nogen tror meget på det andre trækker lidt på smilebåndet. Selv trak jeg lidt på smilebåndet af det i starten, men nu mere jeg kom til at læse om det og kendetegnene ved slangen, som jeg selv er, synes jeg det var lidt skrammende hvor mange af de karakter træk som rent faktisk passer på mig.

Vinter vejr.

Så er jeg tilbage i Japan, efter at have været en tur i Danmark for at besøge familie og venner.
Det var koldt at komme hjem til Danmark og senstorm, for da jeg forlod Japan lå vi på omkring 10 til 12 grader. Men da jeg kom tilbage til Japan var det også blevet endnu koldere her. Et par dage før jeg kom tilbage var der faldet 12 til 14 cm sne i Tokyo-Yokohama området. Det var første gang i 10 år der var faldet så meget sne her i området og tro det eller ej det skabte totalt kaos. Tog og busser var aflyst, selv nogle af vejene blev lukket p.g.a is på kørebanen. Der er en hel del veje med stejle stigninger, der var mest dem der var lukket af frygt for at bilerne ikke kunne komme op og bare ville glide baglæns og forårsage trafikulykker. Men selv om sneen er væk nu er her stadigt koldt og luften er meget tør. Men bare fordi sneen er væk her ser det anderledes ud andre steder. Nogle steder oppe på Hokkaido var der igår fra om formiddagen til sidst på eftermiddagen faldet 2,5 meter sne og det er altså meget selv på de kanter hvor de er vandt til det.
Både det nordlige og vestlige Japan har som altid fået vildt meget sne og der er ingen udsigter til det holder op lige forløbig, så de sædvanlige advarsler om laviner og andre ting der følger at så store mængder sne er selvføldig på sit højest. Men størstedelen klare sig fint igennem med ekstra ture til en Onsen, spa bygget op om en varmekilde, varmetæpper og varme bade i badekaret. Vi skal selv afsted i næste uge til Hakone, men det er et meget specielt sted vi har valgt så det fortæller jeg mere om efter vi har været afsted, men det er et sted hvor man kan bade i både te og vin og hvor de har doktorfisk.

Der er sket en del i Japan mens jeg har været væk. Vi har fået ny statsminister, han hedder Shinzo Abe og han er fra Liberal Demokrater. Han har været statsminister 1 gang før, men han trådte tilbage fordi han blev ramt af kræft og skulle igennem en del behandlinger der gjorde ham ude af stand til at passe hans arbejde. Men nu har han vundet over kræften og er tilbage i japansk politik.
Han har dannet regering med et parti der hedder New Komeito. New Komeito er en politisk gren af en religiøs organisation der hedder Soka-Gakkai International, i daglig tale SGI. Jeg ved ikke så meget om denne religiøse sekt andet end at mange her i Japan hader dem. Mange japanere er medlem af denne sekt, men de fortæller det ofte ikke til folk uden for deres miljø, fordi mange ikke kan lide dem.
Hverken Kahn, som var statsminister 11 marts 2011 da det store jordskælv kom eller Noda  som skulle forsøge at rydde op efter det, er blevet genvalgt, ikke engang i deres egen valgkreds blev de valgt. Men sån er japansk politik, det skifter meget hurtigt. Nu har jeg boet herude i 2 år og Abe er den 3. statsminister i den periode.

Nu er japanerne normalt et meget fredeligt og ikke voldligt folkefærd, men engang imellem sker der alligevel ting der ryster nationen. Historien om den japanske massemorder startede egentlig sidste år, men der skete hele tiden nye udviklinger i sagen der bare gjorde den mere og mere utrolig. Det startede med at politiet i Osaka foretog en ransagning på en bopæl , hvor der boede personer med tilknytning til Yakuza, den japanske mafia. Her fandt de helt uventede nogle lig i nogle tønder. Personerne blev selvføldig straks anholdt og bragt til afhøring og som sagen udviklede sig fandt de flere og flere lig, nogle var gravet ned under huset og overhældt med beton, sågar da de sendte dykkere i havnen fandt de yderlig 2 tønder med et lig i hver. Efter utallige afhøringer og en langvarig efterforskning viser det sig at de anholdte personer ikke er de egentlig bagmænd, men bare dem der har udført det beskidte arbejde. Personen bag er en middelalderlig kvinde som er mor til en af de anholdte. Hun har været så god til at manipulere med flere personer at hun har splittet flere familier af, ved at forgive at være på begge sider, hun har så spillet dem så meget ud mod hinanden at flere havde slået hinanden ihjel, men ikke før hun havde sørget for at de skrev testamente der overlod hende alle deres penge, og hvis de så ikke gjorde som hun ville blev de hjulpet godt på vej af sønnen og hans venner fra mafiaen. Det har været ret så lukrativ en forretning for da hun blev anholdt havde hun over 200.000.000 yen.
Nu er spørgsmålet så om hun kan blive dømt for mord, når hun rent faktisk ikke selv har slået nogen ihjel, men bare hare været direkte årsag til flere dødsfald i form af mord. Svaret er ja, i teorien kan hun godt blive dømt skyldig for mord selv om hun ikke selv har udført ugerningen. Om hun også ville blive kendt skyldig, får vi aldrig at vide, for i december valgte hun at hænge sig selv i sin celle. En ting der har givet politiet i Osaka meget røde øre for cellen skulle være døgn overvåget. Tilbage sidder hendes søn og hans medhjælpere og venter på at kommer for retten og når det sker, højst sandsynligt i år kommer der nok endnu flere historier frem der gør det hele endnu mere utrolig at forstå at mennesker kan være sådan.

Noget meget mere opmuntrende er at jeg nu endelig har fået mit kamera, Canon X50 med dobbelt zoom lense og det hele. Jeg har været ude med det 1 gang foreløbig, men gud hvor er der godt nok mange funktioner, så det kommer nok til at tage nogen tid inden jeg er helt fortrolig med det. Jeg kan ikke finde ud af at indstille det til at tage long exposed billeder og det kan godt irritere mig lidt, men nu har jeg selvføldig heller ingen tripot til at kunne gøre det med endnu, men det bliver det næste jeg køber når jeg får sparet nogle penge op.

Juletræer og valg.

Historien om juletræet, der blev nedstemt af muslimerne er også nået til Japan. Min mand kom og fortalte han havde set et indslag i nyhederne på hans arbejde sammen med hans kolleager.
For det første var han blevet noget overrasket over at det overhoved kunne ske i et land som Danmark og hans kolleager var noget uforstående over hvorfor danskerne overhovet ville tillade det, det er jo et kristen land og julen er vores tradition. Så hvorfor fremmede skal bestemme hvordan danskere skal holde deres traditioner kunne de bare ikke forstå. Vi snakkede en del om det under aftensmaden og da jeg fortalte ham om episode sidste år, hvor 1 skole havde valgt ikke at gå i kirke til juleafslutningen for ikke at støde muslimerne, blev forståelse bare endnu mindre. Hvorfor finder de sig i det??????
Danmark er et kristen land, hvor jul og alt der høre dertil er en tradition og det kan man ikke lave om på bare fordi nogle fremmede synes noget andet. Det havde ikke fået lov at ske her i Japan. Japanerne værner om deres traditioner og er man ikke intresseret kan man jo bare lade værd med at fejre det. Den største helligdag her i Japan er nytår og det vare i 3 dage, det er helt frivilligt  hvor meget man vil gøre ud af det, men der er godt nok ikke nogen der skal komme og sige de ikke må fejre nytår, for så bliver de sat på plads.
Japan er et buddhistisk land og de går meget op i deres traditioner. Men til trods for at Japan ikke er et kristen land, bliver vestlige traditioner som jul, hallowen og valentins dag stadig mere og mere populære. Nogle japanerne fejre da også julen, bare ikke på samme måde som os. Den 24/25 er ikke helligdag her i Japan, men nogle giver stadig hinanden gaver om morgen, inden de haster vidre på arbejde, for mange japanere er det bare en ganske almindelig dag. I forhold til de ikke fejre jul er der dog ikke mangel på juletræer eller andet julepynt. Nogle af de juletræer jeg har set er så overhængt med julepynte at der højest sandsynligt er extra stivere på grenene for at de ikke skal knække af. Og så er der lys i snart alle træer på gader og stræder. I forhold til at de normalt ikke fejre jul, må man sige at de gør virkelig meget ud af det. Det sjove ved det er at hjemme i Danmark bliver julepynt fjerner straks efter nytår, men herude får det bogstavlig talt lov til at pynte, næsten indtil påske, ihvertfald indtil starten af marts. Jeg synes det er at overdrive lige lovlig meget.


Der er udskrev valg i Japan, den 16 december. Valgkampen startede idag, men jeg synes ikke man mærkede meget til det her den første dag. Nogle politikere kan være meget aggrasive i deres måde at føre valgkamp på, det er meget anderledes end i Danmark. I boligkvartere køre biler rundt med megafoner på taget og holder taler dagen lang, man bliver godt ør i hovedet til sidst. Men det er fuldt lovligt at føre valgkamp på den måde. Andre steder hvor der føres valgkamp er omkring stationer, hvor der altid er mange menneske. Nogen gange kan man næsten ikke komme ud for politikere der står og uddeler brochurer.
Denne gang skal der kun vælges ny regering, det er ret sikkert at Noda ikke vil vinde, da han er rimelig upopulær blandt befolkningen og kun har opbakning fra omkring 20 procent.
Der er 3 ting der især optagere japanerne i denne valgkamp. Nr. 1 er hvad skal der ske med Fukushima og atomkraftværket og hvor skal vi få energi fra i fremtiden. Grøn energi er blevet noget japanerne fokusere rigtig meget på og folk der støtter atomkraft bliver mindre og mindre.
Nr. 2 er den såkaldte paragraf 9 i den japanske grundlov, som rigtig mange gerne vil have fjernet. Japan har ikke selv skrevt sin grundlov, det har USA, England og Frankrig efter de tabte 2. verdenskrig og japanerne blev tvunget til at underskrive den. Derefter rykkede amerikanerne ind i Japan og har været her siden og er det endnu. Men det der står i paragraf 9 er at Japan ikke må have noget militær og det vil mange japanere af med for de vil have retten til selv at bestemme uden først at skulle spørge USA om lov først. Det er især blevet et hedt emne efter alle problemerne med Kina over Senkoku øerne, som begge lande hævde er deres. Lovmæssigt er det nu afgjort ved United Nations at de tilhøre Japan, det vil Kina bare ikke acceptere og bliver ved med at invadere øerne og der er jævnligt mindre sammenstød mellem kinesiske fartøjer og japanske fartøjer i området.
Men Japan har faktisk militære styrker, det hedder bare Selvforsvarsstyrkere. De har samme uddanelse som andre landes militær og har samme udstyr og alt muligt andet, det må bare ikke hedde militæret p.g.a paragraf 9, så den vil mange gerne have fjernet så de lovligt kan kalde sig for en militær styrke.
Den 3. ting er forholdet til USA. På det seneste har der været mange uheldige episodere med amerikanske soldater, det der fik lavinen til at rulle er at 2 amerikanske soldater voldtog en japansk pige på Okinawa, der har siden hen været episoder med fulde soldater der er brudt ind i private hjem og har lagt sig til at sove i familiens seng og seneste episode fandt sted her i Yokohama hvor nogle fulde soldater randte nøgen rundt i gaderne, sådan en opførelse kan japanerne ikke tolerere og tålmodigheden hos japanerne over deres opførsel og mangel på respekt er ved at være brugt op, så japanerne vil helst have så mange soldater sendt hjem som overhovedet muligt. I kølvandet på de nævnte episoder har amerikanske soldater nu fået udgange forbud fra deres base fra kl 23.00 til 05.00 og de må i samme tidsrum heller ikke indtage alkohold. Det gælder dog kun soldaterne og ikke de privat ansatte der er udstationeret her.
Der tegner sig endnu ikke nogen favorit til at vinde valget, men med det jeg kan forstå bliver det ikke en kedlig valgkamp.

En dag i Kamakura.

 En dag hvor jeg virkelig kedet mig, besluttede jeg at tage til Kamakura. Vejret var rigtig godt, så jeg tænkte der måske var god mulighed for at få nogle gode billeder og jeg blev bestemt ikke skuffede. Det første sted jeg tog hen var Hachimangu, jeg havde egentlig tænkt de måtte have en masse træer i efterårs farver, men ikke så mange som jeg havde regnet med. Men de havde noget helt andet, et traditionelt japansk bryllup. Det var virkelig spændende at kigge på. Og så fil jeg samtidig mulighed for at øve mig lidt i at tage billeder af mennesker, noget jeg så absolut ikke bryder mig om for jeg føler jeg invadere deres privat liv. Men der var mange andre der også tog billeder af dem, så jeg tænkte det var i orden.

 Hele familien. Nu til dags er der ikke mange der har den her slags brylluper. Det er hunde dyrt, så det halve kan være nok. Men engang imellem kan man stadig godt se det ved de store og berømte templer. Jeg vil gætte på de er en del troende, siden de har holdt bryllup her. Nu til dags vil de fleste holde bryllup der er noget mere vestlig i stilen. Jeg synes egentlig det er lidt synd for det er en del af kulturen der langsomt forsvinder. Der var mere end et bryllup den dag, så det har været en rigtig god dag for templet.

 Familie klædt i traditionelt japansk kimonoer. Familien har to børn lå jeg mærke til og de var begge klædt i kimono. Her i Japan er der specialle cermonier for både piger og drenge, når de har en bestemt alder. For pigerne er det når de er 3 og 7 år gammel og for drengene er det når de er 5 år gammel. Det hedder shichi-go-san, der oversat betyder 7-5-3. Og jeg er ret sikker på pigen var 7 og drengen 5, så det var en festdag for familien.

 Efter Hachimangu tog jeg vidre til Hasedera, som er mit ynglings sted i Kamakura. Jeg bliver bare aldrig træt af at komme der. Der er en fantastisk udsigt oppe ved selve templet, fantastisk have med alt der høre de forskellige årstider til, museum der fortæller stedets historie og hellige grotter hvor man kan gå på opdagelse og bede en stille bøn til en hel del forskellige guder. Det var helligdag i Japan den dag, så også her var templet festklædt og der var overfyldt med mennesker der også var ude at nyde det gode vejr eller shichi-go-san.

 Ved 16.30 tiden besluttede jeg at ned på stranden for at se solnedgange, inden jeg tog toget tilbage til Yokohama. Det var en god afslutning på en dejlig dag, at se solen gå ned over solens rige og duften af havet. Jeg må tage noget oftere til Kamakura og se solnedgangen, det er et helt fantastisk syn.

Kamakura er en lille by der ligger syd for Yokohama og den har så meget at byde på. Mange tourister tager til Kyoto, fordi de tror det er der det hele er, men ikke mange kender til Kamakura. Når man går rundt i byen ser man da heller ikke samme mængde tourister som man gør i Kyoto, nogen gange er jeg faktisk den eneste udlænding, især hvis man bevæger sig væk fra Hasedera, Hachimangu og den store Buddha, som nok er de 3 steder byen er mest kendt for. Men sandheden er at der faktisk er over 100 templer i Kamakura. Kamakura har engang været hovedstad i Japan omkring år 1200 til 1300 og det er kendt som Kamakura perioden i japansk historie.
Kamakura har for nydelig sendt en ansøgning til UNESCO Verdensarv om at få byen optaget på listen, som Hjemby for Samuraierne. Jeg håber virkelig det lykkes for dem, for det er et helt fantastisk sted, der har krav på at blive beskyttet.

Ginko.

 Ginko, de lugter ikke særlig godt.

For tiden er der så meget flot natur at tage ud og se på. Japanerne elsker deres parker og især i weekenderne kan man næsten ikke komme frem for folk der rander rundt med store professionale kameraer og tager billeder og ja jeg må nok tilstå og sige jeg er blevet en af dem, bare uden et store professionelt kamera.
Så da ginko træerne blev gule var jeg selvføldig nødt til at skulle af sted. De har den flotteste gule farve, men gud hvor lugter de grimt. Jeg kan slet ikke forbinde at noget så smugt kan lugte så grimt. Nu er det ikke selve træet der lugter, men frugten på træet. Det er nogle små spiselig bær og de smager faktisk godt når de først bliver tilberedt. De bruges ofte i madlavning, især i noget der hedder Chawan Mushi, noget der bare smager rigtig godt.
Det er en ret af æg med rejer, kylling, fisk, shiitake svamp, gulerod og så selvføldig ginko. Det hele er skåret i små stykker der ligger i en kop, hvor man hælder æggemasse over og så bliver det dampet i vandbad. Det har en rigtig blød og cremet smag.
Stort set alle parker er opbygget så der er noget specielt fra tidlig forår til sen efterår og det er noget de går virkelig meget op i.
Jeg har flere steder jeg gerne tager hen, men det er altid meget forandret alt efter årstiden, så jeg bliver aldrig træt af at komme der. Men nu er det snart ved at være over, det er blevet rigtig koldt og vinteren er rykket et godt skridt nærmere. De har sagt at vinteren bliver koldere end normal, men det synes jeg nu de siger hvert år, men jeg synes nu stadig ikke japansk vinter er lige så kold som dansk vinter.
Den første sne har allerede skabt problemer i Hokkaido, hvor næsten 50.000 mennesker var uden strøm i starten af ugen på grund af kraftig snefald.
Toppen af Mt. Fuji er for længest også dækket af sne og det ser bare så godt nu når man ser billeder derfra.
Jeg ved ikke rigtig hvad jeg skal tage billeder af i løbet af vinteren, illumination måske. Det ser så godt ud i mørket og der er mange steder de har det. Men ellers er jeg begyndt at se frem til foråret og kirsebærblomsternes kommen, men det er ikke før i starten af april.

Fotograf mentor søges.

 Bambus i Sankeien Park. Jeg var helt inde mellem træerne og jeg lå næsten ned for at få den helt rigtige vinkel, så de virker meget større.

 Lige for tiden har jeg det meget med at tabe billeder der reflektere i vandet, jeg synes det ser helt fantastisk ud.

Natur og landskaber er nok det jeg gør mest i. Og så kan jeg lide macro, men det kræver en hel del øvelse. Jeg har lidt opgivet at tage macro billeder på min iPhone af 2 grunde. Første grund er at jeg flere gange har oplevet at den ikke kan stille skarp. Anden grund er at jeg synes billedet falder i kvalitet, når man bruger zoomen.

Jeg har mistede min foto mentor, det firma han arbejder for har flyttede ham til Indonesien. Jeg mødte ham via kirken hvor jeg lære japansk. Vi er en lille gruppe der ofte tager ud og tager billeder sammen og deler erfarring og teknikker, men han var klart den bedste i gruppen.
Jeg har bestemt mig for at nu vil jeg have det professionale kamera og at det skal være fra Canon og det skal være en af dem fra serien Kiss, da det efter signe skulle være godt og nemt for begyndere og folk der ikke har haft et profesionelt kamera før.
Jeg har kigget på en pakke der består af kamera, dobbelt zoom linse og macro linse, så jeg håber jeg får penge i julegave og med de penge jeg får for min engelsk undervisning, regner jeg med at kunne købe det om et par mdr.
Det der bekymre mig lidt er om brugsanvisninge vil være fyldt med tekniske ord, hvor det nærmest kræver en ordbog for at forstå.
Så er du en erfaren fotograf, der gerne vil dele tips og tricks med andre er du meget velkommen til at skrive.

Naena Vandfaldet.

På grænsen mellem Nagano præfekter og Niigata præfekter ligger Naena vandfaldet, det er 55m højt. Og med lidt hiking kan man faktisk komme ret tæt på. Selvføldig er der den obligatoriske udkigs bro, men fortsætter man forbi broen og af de meget smalde stiger, kan man få en endnu bedre udsigt.
Vælger man at gå forbi broen som vi gjore, kan jeg kun anbefale at man har ordnelige hiking støvler på ellers glider man nemt, men også fordi det er virkelig meget ujævnt og nogle steder er der sten og rødder man går på. Jeg havde kun kondisko på, med det resultat at jeg var ved at sætte mig op til flere gange. Men det var helt klart det værd. Heldigvis er der mange kraftige grene at gribe fat i.Heldigvis tager det ikke ret meget mere end 20 minutter at hike derop, så selv for nybegyndere er det meget overkommeligt.