Træbeskyttelse.

I Japan kan man finde mange mærkelige ting og de bliver endnu mere mærkelig hvis man ikke lige forstår kulturen og tankegangen bag.
I Japan passer man meget godt på naturen, det både gamle og unge træer.
Gamle træer bliver aldrig fældet, medmindre der går sygedom i dem der kan smitte de andre træer.
De får krykker under grenene til at støtte så de ikke knækker af, det er et meget normalt syn og noget der bruges både i parker og af private der er så heldige de har plads nok til at have en form for træer.
Men da jeg i feb. for første gang stødte på billedet for oven, var min første tanke at nu rabler det da for dem, har de fået for meget sake eller hvad???
Men nej, det er en meget gammel teknik der er blevet hentet frem fra gemmeren fordi vinteren har været kold og lang i år.
Dagen før jeg vendte hjem til Japan fra Danmark var der i Yokohama/Tokyo området faldet så meget sne at det blev liggende i 5 dage, der er 10 år siden det sidst er sket her i området. Og som om det ikke var nok fik vi endnu en sne dag i feb. mdr. hvilket er ret så unormalt på de her breddegrader.
Så hvad gør man lige ved unge træer der ikke kan tåle alt for meget kulde, jo man pakker dem simpelthen ind i strå, så de får en fin lille hytte de kan stå lunt og tørt indeni.
Jeg må sige jeg har stor beundring for japanernes måde at passe på naturen i deres parker, det var der rigtig mange der godt kunne lære noget af.

Kinesisk nytår i Chinatown

For et stykke tid siden havde jeg mulighed for at udfordre mig selv vedrørende en af de ting jeg ikke er så god til ved fotografering, nemlig mennesker og bevægelser.
Det er nemt nok at tage billeder af ting der står stille eller opstillede modeller, men at tage billeder af mennesker man ikke ved hvordan bevæger sig er en hel anden ting.
Jeg faldt virkelig for denne maske akrobat, han var meget fascinerende og jeg kunne ikke finde ud af hvordan han kunne få  masken til at ændre farve uden at have hænderne oppe omkring ansigtet, men det kunne han altså.
Jeg fik taget en masse billeder af ham og jeg fik også mulighed for at møde ham bagefter fordi jeg var sammen med en japansk veninde som er rigtig god til at komme i kontakt med folk.

Jeg beundre virkelig folk som kan tage et godt portræt foto og virkelig kan fange sjælen hos personen på billedet.
Min erfaring er begyndt at sige mig at man ofte får de bedste og mest naturlige billeder hvis personen ikke er klar over der bliver taget billeder.
Men jeg synes stadig noget af det sværeste er at tage billeder af andre personer, jeg holder meget mere af at tage billeder at natur og landskaber.

Der er noget i luften.......................

Der er noget i luften for tiden, det vil sige der er ret mange ting i luften for tiden.
En af de ikke så rare ting er rødt sand støv fra Kina, det er ikke så slemt i Yokohama/Tokyo området, men længere ned i landet har det været slemt og folk er kraftigt rådet til ikke at gå udenfor uden en ansigtsmaske. Så slemt er det dog ikke her, men vi kan godt se det på vores bil, den har et fint rødligt lag støv, især fra de sidste par dage hvor det har blæst virkelig meget. Men heldigvis har vinden nu lagt sig og vi har fået vasket bilen så den igen er blevet mørkeblå.

En anden ting der er i luften er forår og dejligt lunt vejr. Fersken/blomme træerne står i fuld flor og i går sprang de første kirsebær blomster ud, ganske vist ikke i nærheden af hvor vi bor. Her må vi væbne os med tålmodighed lidt endnu, sån cirka 2-3 uger endnu.
Hver aften i nyhederne har de i slutningen af udsendelsen et indslag om hvor kirsebær træerne er sprunget ud og hvor tidligt eller sent det er i forhold til andre år, således er de allerførste kirsebærblomster sprunget ud 2 uger tidligere end sidste år og det har overrasket mange fordi vi har haft en lang og kold vinter, efter japanske forhold.
Således kunne de i aften også reportere at de første 6 små kirsebær blomster var sprunget ud i en park i Tokyo, de havde ligefremt haft et kamera hold ude at filme dem.
Parken vil uden sidestykke være det absolut mest besøgte sted i Tokyo i morgen, for alle vil de se årets allerførste 6 små kirsebærblomster.
Hvert år siden 1953 har nyhederne reporteret om hvor og hvornår kirsebærblomsterne springer ud og det hver aften i sæsonen.
Jeg kunne ikke lade vær med at trække lidt på smilebåndet, men jeg synes også det viser hvor meget japanerne går op i deres kirsebærblomster og hvor meget de ser frem til det. Men det er virkelig også et fantastisk syn og jo jeg kan ikke lade vær med at blive revet med af det for jeg glæder mig lige så meget som japanerne til de kommer.

For et par uger siden var jeg ude at afprøve min dobbelt zoom linse og jeg synes selv jeg gjorde et ret godt kup i form af den lille japanske hvid øje (det er fuglen) der glad og munteret fløj fra blomst til blomst og nød solens varme.

Singapore.

Vi har lige været 4 dage i Singapore og det var et helt fantastisk sted. Jeg vidste ikke rigtig hvad jeg skulle forvente i starten, for når jeg tænker på Singapore tænker jeg Mærsk, ØK, container skibe og handel, men det vidste sig at være så meget andet.
Det er et af verdens mindste lande, men nok et af de lande der har mest at byde på.
Marina Bay Sand Hotel, som er det på det første billede er nok et af verdens mest dyreste hoteller. På toppen af hotellet ligger en swimming pool som går helt ud til kanten og så kan man ligger der med en Singapore Sling og kigge ud over byen, poolen må desværre kun benyttes af hotellets gæster.
En af de mest berømte statuer, som flest kommer for at se og som flest bliver skuffet over er Merlion.
Jeg synes nu den var meget sød, det er jo begrænset hvad man kan forvente af en statue, 15-20 minutter er mere end rigeligt til at se den.
Så er der  befolkning er er en blanding af indere, malayer, arabere, kinesere og europære og de har alle sammen deres eget kvarter i byen. Jeg fandt det især spændende at udforske det meget farverige Little India og duften af alt det dejlige indiske mad, der blev da også købt voldsomt ind i krydderi afdelingen i supermarked.
Singapore har verdens største Botaniske Have, med en speciel afdeling kun for orkideer, det var et helt fantastisk sted at gå rundt. Der var så mange exotiske blomster og planter som jeg aldrig har set før.
Natte safari var også en speciel oplevelse, der var så mange ukendte lyde og det var sjovt at gætte hvilken dyr de kom fra.
Jurong Fuglepark er et absolut must hvis man kan lide fugle i alle størrelse og farver og hvis man ikke er bange for at have fugle siddende på armen er der et stort område hvor man kan købe kokosmælk blandet op med frø, som man kan lokke fuglene med.
Et andet sted jeg blev vildt begejstret for er Garden by the Bay, det er et stort område med blomster, træer og palmer både udendørs og indendørs. Men det flest kommer for er de store blomster statuer med lys show om aften. (det nederste billede) Det var helt fantastisk og virkelig flot lavet.
Jeg har aldrig været i Singapore før, men min mand var der for 20 år siden og han siger det er så meget anderledes nu i forhold til dengang.
De seneste år har udviklingen da også taget fart i Singapore for at tiltrække flere turister og vi så da også rigtig mange byggekraner, for de bygger stadig på livet løs.
Der er dejlig varmt i Singapore året rundt da det ligger tæt på ækvator, da vi var der var der dagligt omkring 30 grader, luftfugtigheden var lidt høj, men ikke på en ubehagelig måde, sikkert fordi jeg har prøvet det så mange gang og ved hvordan det er nu, så det røre mig ikke så meget mere.
Jeg har også for første gang nogen sinde måtte konstatere at den tid vi havde afsat til at være der ikke var nok, jeg ville gerne have set Den Kinesiske Have og Singapore Akvarium (som igen er et af verdens største) og vi havde også snakket om at bruge en dag på at tage til Malaysia men det nåede vi bare ikke, heldigvis nåede vi så meget andet.
Jeg kan varmt anbefale Singapore, mangfoldigheden er helt fantastisk, menneskerne venlige og maden smager fantastisk hvis man er til spicy mad. Lad vær med at gå ind på de dyre restauranter, slå dig ned i mad centrene sammen med de lokale, det er meget sjover og maden er mange gang mere autentisk end på en restaurant og den er lige så god bare mange gange billigere.

Onsen.

Onsen er noget af det mest japanske der findes. En onsen er et spa. Japan er fyldt med varmekilder fra undergrunden og det er noget der virkelig bliver udnyttet.
Især om vinteren er de meget populære, der findes 1-dags spa, spa hoteller og der findes sågar landsbyer der kun består af spa hoteller og turist butikker.
I gamle dage, hvor man ikke havde badeværelse som man har i dag, badet man i udendørs onsen. Der var et område kun for kvinder og et område kun for mænd.
I dag er mange onsen bygget op med både udendørs og indendørs spa. Det foregår på den måde man kommer ind og klæder sig af og derefter vasker man sig grundigt ved en af de små bade båse, derefter kan man sætte sig over i onsen. Grunden til man skal vaske sig først er at onsen er ment som rent afslapning for krop og sjæl.
Når man først har betalt for at komme ind kan man blive der lige så længe man har lyst, mange har åben indtil midnat og åbner igen så tidlig som kl 6.
Prisen for at komme ind er meget forskellig, men selv om det er en billig onsen er ikke ens betydning med at det er en dårlig onsen, det betyder bare at de måske kun har 1 sauna eller at de ikke kan tilbyde flere forskellig former for massage men måske kun har nogle massage stole.
Et af de steder vi ofte benytter har alt inden for massage, udendørs og indendørs onsen, restaurant, salt sauna, aroma sauna og almindelig sauna. I en salt sauna går man ind og gnider kroppen ind i salt og så sidder man så længe man nu kan holde ud for det kan godt svige lidt, så skyller man det af og så har man simpelthen en hud så blød som en babys.
I onsdags var vi i Hakone hvor vi besøgte et spa der hedder Yunessun. Det er et lidt specielt sted, for de har mange forskellige spa. Selvføldig har de, de traditionelle japanske onsen men så har de også chokolade spa, karry spa, flyde spa hvor der er 40 procent salt i vandet, normalt havvand indeholder omkring 30 procent salt, kaffe spa, vin spa, grøn te spa og sake spa. Men grunden til vi valgte dette sted var fordi de har doktor fisk. Når man sætter fødderne ned i vandet suger fiskene sig fast til fødderne hvor de spiser hård hud på fødderne. Det kildre helt vildt, men det var nu ret sjovt at prøve og det hjælper rent faktisk.
Chokolade spa er kun midlertidig fordi det snart er Valentine og det er tradition for at kvinder giver chokolade til deres mand eller udkårende. Karry spa var også midlertidig.
Det er helt sikkert et sted jeg har lyst til at komme igen og som jeg kan anbefale til andre, der trænger til en dag med ren afslapning.
Læs mere om stedet her

www.yunessun.com/english/

Slangens år.

Herude i Japan, har man 3 forskellige kalendere man følgere. Den 1. er den som vi også bruger med årstal, den 2. er med dyr og den 3.følger kejserens slægt og hvor mange år den nuværende kejser har siddet på tronen. Således er det år 2013 i slangens tegn og Heisei 25. år.
Nytår er den største helligdag her i Japan og nytåret vare 3 dage. Mange rejser hjem til deres hjemegn og familie for at fejre nytåret, for mange er det eneste gang på året hvor de har tid til at være samlet hele familien.
Nytår er meget anderledes herude. Ved midnats tid samles mange i templer for at bede om lykke, succes, godt helbred og fremgang for det nye år. Her ringes også med den store tempel klokke, som kun bliver brugt ved meget speciale højtider og ceremonier.
Mange holder sig vågen hele natten eller sover kun et par timer, fordi for japanerne er det meget vigtigt at se den aller første solopgang i det nye år, for det bringer lykke. Mange samles især på steder hvor man kan se Fuji-san eller man køber en speciel billet til et fly, der flyver rundt om Fuji-san i minutterne hvor solen står op. Man skal efter signe være ret hurtig hvis man vil være blandt de heldige der når at få sådan en billet.
Ellers tilbringes nytåret med at gå i tempel og købe lykke amuletter for det nye år og få dem velsignet ved forskellige ceremonier. Skal det gå helt rigtig til skal man samtidig skille sig af med lykke amuletten fra sidste år, for det kan bringe uheld at beholde den.
I år er slangens år og derfor kan man alle vegne købe lykke amuletter i form af slanger og de har alle former og størrelser.
Skulle du nu have lyst til at finde ud af hvilket dyr du er kan du klikke her

http://www.whats-your-sign.com/Chinese-zodiac-signs.html

Først kigger du i tabellen og finder dit fødselsår og der kan man se hvilket dyr man er. Derefter finder man dyret i rækken neden under og den fortæller hvad der er kendetegn ved de forskellige dyr.
Nogen tror meget på det andre trækker lidt på smilebåndet. Selv trak jeg lidt på smilebåndet af det i starten, men nu mere jeg kom til at læse om det og kendetegnene ved slangen, som jeg selv er, synes jeg det var lidt skrammende hvor mange af de karakter træk som rent faktisk passer på mig.

Vinter vejr.

Så er jeg tilbage i Japan, efter at have været en tur i Danmark for at besøge familie og venner.
Det var koldt at komme hjem til Danmark og senstorm, for da jeg forlod Japan lå vi på omkring 10 til 12 grader. Men da jeg kom tilbage til Japan var det også blevet endnu koldere her. Et par dage før jeg kom tilbage var der faldet 12 til 14 cm sne i Tokyo-Yokohama området. Det var første gang i 10 år der var faldet så meget sne her i området og tro det eller ej det skabte totalt kaos. Tog og busser var aflyst, selv nogle af vejene blev lukket p.g.a is på kørebanen. Der er en hel del veje med stejle stigninger, der var mest dem der var lukket af frygt for at bilerne ikke kunne komme op og bare ville glide baglæns og forårsage trafikulykker. Men selv om sneen er væk nu er her stadigt koldt og luften er meget tør. Men bare fordi sneen er væk her ser det anderledes ud andre steder. Nogle steder oppe på Hokkaido var der igår fra om formiddagen til sidst på eftermiddagen faldet 2,5 meter sne og det er altså meget selv på de kanter hvor de er vandt til det.
Både det nordlige og vestlige Japan har som altid fået vildt meget sne og der er ingen udsigter til det holder op lige forløbig, så de sædvanlige advarsler om laviner og andre ting der følger at så store mængder sne er selvføldig på sit højest. Men størstedelen klare sig fint igennem med ekstra ture til en Onsen, spa bygget op om en varmekilde, varmetæpper og varme bade i badekaret. Vi skal selv afsted i næste uge til Hakone, men det er et meget specielt sted vi har valgt så det fortæller jeg mere om efter vi har været afsted, men det er et sted hvor man kan bade i både te og vin og hvor de har doktorfisk.

Der er sket en del i Japan mens jeg har været væk. Vi har fået ny statsminister, han hedder Shinzo Abe og han er fra Liberal Demokrater. Han har været statsminister 1 gang før, men han trådte tilbage fordi han blev ramt af kræft og skulle igennem en del behandlinger der gjorde ham ude af stand til at passe hans arbejde. Men nu har han vundet over kræften og er tilbage i japansk politik.
Han har dannet regering med et parti der hedder New Komeito. New Komeito er en politisk gren af en religiøs organisation der hedder Soka-Gakkai International, i daglig tale SGI. Jeg ved ikke så meget om denne religiøse sekt andet end at mange her i Japan hader dem. Mange japanere er medlem af denne sekt, men de fortæller det ofte ikke til folk uden for deres miljø, fordi mange ikke kan lide dem.
Hverken Kahn, som var statsminister 11 marts 2011 da det store jordskælv kom eller Noda  som skulle forsøge at rydde op efter det, er blevet genvalgt, ikke engang i deres egen valgkreds blev de valgt. Men sån er japansk politik, det skifter meget hurtigt. Nu har jeg boet herude i 2 år og Abe er den 3. statsminister i den periode.

Nu er japanerne normalt et meget fredeligt og ikke voldligt folkefærd, men engang imellem sker der alligevel ting der ryster nationen. Historien om den japanske massemorder startede egentlig sidste år, men der skete hele tiden nye udviklinger i sagen der bare gjorde den mere og mere utrolig. Det startede med at politiet i Osaka foretog en ransagning på en bopæl , hvor der boede personer med tilknytning til Yakuza, den japanske mafia. Her fandt de helt uventede nogle lig i nogle tønder. Personerne blev selvføldig straks anholdt og bragt til afhøring og som sagen udviklede sig fandt de flere og flere lig, nogle var gravet ned under huset og overhældt med beton, sågar da de sendte dykkere i havnen fandt de yderlig 2 tønder med et lig i hver. Efter utallige afhøringer og en langvarig efterforskning viser det sig at de anholdte personer ikke er de egentlig bagmænd, men bare dem der har udført det beskidte arbejde. Personen bag er en middelalderlig kvinde som er mor til en af de anholdte. Hun har været så god til at manipulere med flere personer at hun har splittet flere familier af, ved at forgive at være på begge sider, hun har så spillet dem så meget ud mod hinanden at flere havde slået hinanden ihjel, men ikke før hun havde sørget for at de skrev testamente der overlod hende alle deres penge, og hvis de så ikke gjorde som hun ville blev de hjulpet godt på vej af sønnen og hans venner fra mafiaen. Det har været ret så lukrativ en forretning for da hun blev anholdt havde hun over 200.000.000 yen.
Nu er spørgsmålet så om hun kan blive dømt for mord, når hun rent faktisk ikke selv har slået nogen ihjel, men bare hare været direkte årsag til flere dødsfald i form af mord. Svaret er ja, i teorien kan hun godt blive dømt skyldig for mord selv om hun ikke selv har udført ugerningen. Om hun også ville blive kendt skyldig, får vi aldrig at vide, for i december valgte hun at hænge sig selv i sin celle. En ting der har givet politiet i Osaka meget røde øre for cellen skulle være døgn overvåget. Tilbage sidder hendes søn og hans medhjælpere og venter på at kommer for retten og når det sker, højst sandsynligt i år kommer der nok endnu flere historier frem der gør det hele endnu mere utrolig at forstå at mennesker kan være sådan.

Noget meget mere opmuntrende er at jeg nu endelig har fået mit kamera, Canon X50 med dobbelt zoom lense og det hele. Jeg har været ude med det 1 gang foreløbig, men gud hvor er der godt nok mange funktioner, så det kommer nok til at tage nogen tid inden jeg er helt fortrolig med det. Jeg kan ikke finde ud af at indstille det til at tage long exposed billeder og det kan godt irritere mig lidt, men nu har jeg selvføldig heller ingen tripot til at kunne gøre det med endnu, men det bliver det næste jeg køber når jeg får sparet nogle penge op.